Прогноз для Калифорнии: усиление засухи после трех самых засушливых лет за всю историю наблюдений

Калифорния вот-вот вступит в сезон дождей, когда велики надежды на восполнение дождей в низинах и снегов в горах после трех самых засушливых лет за всю историю наблюдений. Но четвертый год подряд штат может страдать от засухи, которая оказывает пагубное воздействие на его водные ресурсы.

На прошлой неделе Национальная метеорологическая служба спрогнозировала еще одну теплую и сухую зиму для большей части штата — при этом засуха сохранится или усилится. Теперь эксперты бьют тревогу по поводу того, что может означать четвертый год подряд засухи.

«Недавно, в 2012–2016 годах, в Калифорнии уже четвертый год засуха… это будет первая засуха, которая включает в себя проблемы нехватки воды на реке Колорадо», — сказал Майкл Андерсон, климатолог штата Калифорния из Департамента водных ресурсов.

США объявляют о новых сокращениях воды, поскольку река Колорадо достигла ужасного минимума

Река Колорадо, которая когда-то считалась гарантированным источником поставок для Южной Калифорнии, сейчас находится в кризисе, и штаты собираются договориться о возможных сокращениях, чтобы не допустить падения озера Мид до опасно низкого уровня. Это всего лишь 150 футов от уровня «мертвого бассейна», ниже которого вода не могла течь вниз по течению.

Есть некоторая надежда, что, даже если в южной и центральной частях Калифорнии не будет значительных осадков, в северной части дела обстоят лучше. Здесь Метеорологическая служба призывает обеспечить равные шансы на выпадение осадков выше и ниже нормы. Однако в долгосрочных прогнозах существует большая неопределенность, и сезон будет во многом определяться богатыми влагой атмосферными речными штормами: насколько они сильны, где они приземляются, а где нет.

«Мы играем с погодой в русскую рулетку, и это всегда плохая идея», — сказала Фелиция Маркус, научный сотрудник Стэнфордской программы «Вода на Западе» и бывший председатель Государственного совета по контролю за водными ресурсами. «Когда Сьерры высохли, Южную Калифорнию выручил Колорадо. Нам повезло, и наша система основана на этой удаче».

Последние три года ознаменовали собой третий значительный период засухи в Калифорнии в 21 веке — часть более крупной, вызванной изменением климата «мегазасухи» на Западе, которая длится уже 23 года, 19 из которых были засушливыми.

С октября 2019 года по сентябрь 2022 года — за последние три многоводных года — был самый засушливый такой период в Калифорнии за всю историю наблюдений. За это время большая часть северной Калифорнии пропустила более чем годовое количество осадков.

Длинное жаркое лето 2021 года ознаменовалось сокращением водоемов и быстрым усилением засухи, поскольку в штате был зафиксирован самый теплый период с июня по сентябрь с 1895 года.

NOAA прогнозирует мягкую и сухую зиму на юге США, что приведет к усилению засухи

«2021 год был настолько плохим, насколько это возможно — атмосфера была рекордно сухой», — сказал Джеффри Маунт, старший научный сотрудник Института государственной политики Калифорнийского центра водной политики.

Засушливый сезон 2022 года также принес на большей части штата количество осадков ниже нормы.

Добавление еще одного засушливого года к предыдущим трем может поставить штат на неизведанную территорию.

«Если мы получим еще один 2021 год, мы будем пахать новую почву», — сказал он. «Я не хочу сказать, что мы готовы, но мы, безусловно, готовимся к этому».

С каждым годом повышение температуры играет все более важную роль в картине водоснабжения. Согласно отчету офиса губернатора Гэвина Ньюсома (демократ), в течение следующих 20 лет Калифорния может потерять 10 процентов запасов воды, поскольку атмосфера, почвы и растения становятся все более истощенными.

Маунт и Маркус говорят, что крупные мегаполисы, вероятно, смогут пережить еще один год засухи, поскольку в последние годы они инвестировали миллиарды долларов в повышение устойчивости к засухе.

Но фермеры, сельские города и экосистемы «продолжат подвергаться душераздирающим ударам», сказал Маркус.

Ожидается, что запасы воды в калифорнийском городе закончатся через два месяца.

В этом году под паром были заложены сотни тысяч акров сельскохозяйственных угодий Калифорнии. По словам Маунта, некоторые виды рыб, такие как дельта-корюшка, функционально вымерли, то есть их можно найти только в инкубаториях.