10 лет со дня утечки газа Sterlite: еще одна причина закрытия завода

Эта годовщина является поводом вспомнить, что закрытие Стерлайта произошло не из-за заговора, а из-за приказов, изданных уставным органом и должным образом избранным правительством и поддержанных судом.

Сегодня, 23 марта 2023 года, исполняется 10 лет со дня утечки газа Sterlite в Тутукуди. Многие за пределами Тутукуди, возможно, не помнят катастрофическую утечку или связывают закрытие Стерлайта с утечкой. Но юбилеи — хорошее время для подведения итогов и воспоминаний. В случае со Sterlite следует помнить, что в настоящее время компания оспаривает в Верховном суде два постановления о закрытии, а не только одно.

Первый — это набор приказов Совета по контролю за загрязнением штата Тамил Наду (TNPCB) и правительства Тамил Наду от 2018 года об отключении жалюзи на спорном металлургическом заводе, а второй — приказ TNPCB от марта 2013 года о закрытии завода после утечки газа. . Оба постановления были оставлены в силе Высоким судом Мадраса в августе 2020 года, когда он признал, что распоряжения о закрытии металлургического завода в двух разных случаях были необходимы и соответствовали закону.

Эта годовщина – время вспомнить, что закрытие Sterlite произошло не из-за заговора, а из-за приказов, изданных установленным законом органом и должным образом избранным правительством, приказов, которые впоследствии были поддержаны коллегией Высокого суда Мадраса.

В тот роковой день 2013 года, когда утренние прохожие еще совершали обход, невидимый газ обрушился на город Тутукуди. Тысячи людей почувствовали удушье и жжение в горле и глазах; сотни пришлось срочно доставить в больницу, и, как сообщается, по крайней мере у одной беременной женщины случился выкидыш. Утечка газа напомнила о более раннем инциденте, произошедшем в 1997 году, когда 20 работниц фабрики по производству сухих цветов на ограде Стерлайта были госпитализированы после того, как надышались токсичными, едкими парами. Районный коллектор закрыл компанию Sterlite; но компании удалось уйти от ответственности, отклонив вину и воспользовавшись «неубедительными» доказательствами. И на этот раз оно попыталось объяснить утечку и оправдать себя.

Но эта утечка газа была другой. Во-первых, это был не единичный инцидент на заводе. Пострадал целый город. Затем, действуя по указанию TNPCB, компания установила онлайн-мониторы выбросов диоксида серы (SO2) на дымовых трубах двух заводов по производству серной кислоты (SAP), а также мониторы качества окружающего воздуха в нескольких местах вокруг завода. Мониторы будут измерять SO2 в режиме реального времени и мгновенно передавать показания в воздушный центр CARE TNPCB в Ченнаи.

После остановки на техническое обслуживание с 21 марта 23 марта около 12.50 Sterlite приступил к пусковым операциям и запустил SAP. На медеплавильном заводе SAP являются основным источником SO2, коррозионного и высокотоксичного газа. Между 2 и 2:45 ночи и снова с 9:15 до 11:15 показания SO2 на дисплеях в воздушном центре CARE зашкалили, превысив 1123,6 частей на миллион — верхний предел диапазона анализатора.

Основная защита Sterlite заключалась в том, чтобы поставить под сомнение правдивость сообщаемого инцидента, симулируя незнание о нем, и утверждая, что высокие значения SO2 были связаны с калибровочным газом, а не с фактическими выбросами, и что они «непреднамеренно» оставили программное обеспечение в режиме «обслуживания» даже после завершения калибровки в 2.45 ночи.

Рассмотрев аргументы и контраргументы, Высокий суд Мадраса пришел к выводу, что история Стерлайта не соответствует действительности.

Призвав компанию преуменьшить значение утечки, суд отметил, что: «В ответе на уведомление о причине явки заявитель заявляет, что они «понимают», что от общественности были получены определенные жалобы относительно раздражения глаз и удушья в горле. Этот ответ от 27 марта 2013 года, и задолго до этого, заявление районного коллектора было опубликовано в тамильских ежедневных газетах... Таким образом, притворяться, что он не знает об инциденте, не подобает корпорации такого масштаба, такой как заявитель».