Все больше американцев голодают, и их кормление обходится дороже

Реклама

Поддерживается

Директор крупнейшей в стране сети продовольственных банков видит, что поддержка сокращается по мере роста потребностей: «Вы находитесь в разгаре битвы, и люди покидают поле боя».

Отправь историю любому другу

Как подписчик, у вас есть 10 подарочных статей. дарить каждый месяц. Любой может прочитать то, чем вы поделитесь.

Лора Келли и Николас Кулиш

Когда Келли Уилкокс впервые поехала на своем Dodge Grand Caravan 2017 года выпуска к продовольственной кладовой возле своего дома в Пейсоне, штат Юта, она сразу заметила одну вещь, которая ее удивила: новые модели седанов и минивэнов Toyota и Honda. «Я видела кучу других людей с такими же машинами, как у меня, и у которых были дети в машинах», - сказала она.

Мать четырех маленьких сыновей не знала, чего ожидать, когда этой весной совершила свою первую поездку в местную продовольственную кладовую Tabitha's Way. Она знала, что ей нужна помощь. Ее муж потерял работу. Вскоре он нашел новую работу в качестве менеджера по работе с клиентами, но с учетом инфляции этого было недостаточно. «Мы все еще не успеваем оплачивать счета», - сказала 35-летняя г-жа Уилкокс. Чтобы накормить своих детей этим летом, она регулярно посещала кладовую и сказала, что, за исключением изменений, таких как падение цен на продукты питания или повышение ее зарплаты. муж, это будет необходимо в обозримом будущем.

Магазин Tabitha's Way в Спэниш-Форк, штат Юта, городе с населением около 44 000 человек недалеко от Прово, раньше обслуживал примерно 130 семей каждую неделю, предлагая такие предметы первой необходимости, как свежие продукты и детское питание. В этом году, обслуживая таких людей, как г-жа Уилкокс и ее семья, чьи зарплаты недостаточно велики, это число превысило 200.

Рост отсутствия продовольственной безопасности связан не с внезапной волной безработицы, как это было, когда экономика остановилась в 2020 году во время первой волны пандемии. Речь идет об инфляции — повышении цен на жилье, газ и особенно продукты питания. Согласно последнему отчету о потребительских ценах, стоимость продуктов питания выросла на 10,4 процента по сравнению с годом ранее, что является самым большим 12-месячным ростом с 1981 года.

Продовольственные банки пытаются удовлетворить эти потребности, одновременно справляясь с сокращением пожертвований и, в некоторых случаях, с повышением осведомленности людей, нуждающихся в помощи, о том, что продовольственные банки являются вариантом.

Данные Бюро переписи населения показали, что в прошлом месяце 25 миллионов взрослых иногда недоедали в течение предыдущих семи дней. Это было самое большое число с момента незадолго до Рождества 2020 года, когда пандемия продолжала наносить большой экономический ущерб, а уровень безработицы почти вдвое превышал сегодняшний уровень.

Опрос, проведенный Институтом урбанистики, показал, что отсутствие продовольственной безопасности после резкого падения в 2021 году выросло примерно до того же уровня в июне и июле этого года, которого оно достигло в марте и апреле 2020 года: примерно каждый пятый взрослый сообщил, что испытывал отсутствие продовольственной безопасности в предыдущие 30 лет. дни. Среди взрослых, имеющих работу, 17,3 процента заявили, что испытывают отсутствие продовольственной безопасности, по сравнению с 16,3 процента в 2020 году. (В последнем опросе приняли участие 9 494 респондента, а погрешность составила 1,2 процентных пункта.)

На местном уровне эти тенденции отражены в том, что видит Венди Осборн, директор Tabitha's Way, в Юте. «Все больше людей имеют работу, они работают, но просто не зарабатывают достаточно», - сказала она.

Г-жа Осборн сказала, что большинство семей, которые забирали еду в Tabitha's Way, работали на одной или нескольких работах. «Я неоднократно слышу: «Мне никогда не приходилось пользоваться кладовой с едой. Я тот, кто помогал людям, а не тот, кто нуждался в помощи», — сказала она.

Очереди из тысяч автомобилей возле продовольственных банков и продовольственных кладовых были одними из знаковых образов первой фазы пандемии, когда экономика сократилась после общенациональных остановок. Федеральное правительство помогло дополнительными средствами и дополнительным питанием. Отдельные доноры дали деньги.

«Вначале была большая благотворительная реакция. Была также очень активная реакция правительства», - сказала Элейн Ваксман, эксперт по продовольственной безопасности и федеральным программам питания в Институте урбанизма в Вашингтоне. Но прекращение роста безработицы, стимулирующих мер и ежемесячных налоговых льгот на детей в сочетании с инфляцией означает, что проблемы начинают возникать снова. На этот раз пожертвования сократились, а потребность снова возросла.