Откройте для себя самое загрязненное озеро в штате Вашингтон (и что в нем обитает)

Введите свой адрес электронной почты в поле ниже, чтобы каждый день получать самые умопомрачительные истории и видео о животных прямо на ваш почтовый ящик.

Биоразнообразие и окружающая среда во всем мире сталкиваются с колоссальной угрозой загрязнения, которое может проявляться в различных формах. Это может быть так же просто, как сельскохозяйственные стоки, или так же опасно, как радиоактивные отходы. Обычно больше всего страдают водоемы, такие как реки или озера. Поскольку это важные ресурсы для сообществ, которые зависят от них в плане существования и отдыха, загрязнение может иметь широкомасштабные последствия. В этой статье мы рассмотрим самое загрязненное озеро штата Вашингтон и виды, населяющие его.

Озеро Вашингтон — второе по величине природное озеро в штате Вашингтон. Реки Сидар и Саммамиш — два значительных потока, впадающих в озеро Вашингтон. Река Кедр, расположенная на южной оконечности озера, обеспечивает примерно 25% годовой фосфорной нагрузки и 57% гидравлической нагрузки.

Река Саммамиш обеспечивает 41% фосфорной нагрузки и 27% гидравлической нагрузки с севера. Около 63% территории непосредственного водораздела являются городскими и застроенными. Верхняя часть водораздела включает истоки реки Сидар, расположенные на закрытом водоразделе Департамента водоснабжения Сиэтла.

©GeorgeColePhoto/Shutterstock.com

Бассейн озера Вашингтон представляет собой ледниковую впадину, глубокую, узкую и с крутыми склонами. Он был сформирован ледниковым щитом Вашон, последним ледником, прошедшим через Сиэтл. Озеро соединяется с Пьюджет-Саундом через озеро Юнион и судоходный канал озера Вашингтон, построенный в 1916 году.

До создания канала основным источником воды была река Саммамиш. После создания канала уровень воды в озере упал на 9 футов; это привело к высыханию реки Блэк-Ривер и впадению реки Кедр в озеро Вашингтон. Остров Мерсер расположен к югу от озера, отделен с восточной стороны неглубоким каналом, а с западной стороны - глубоким каналом. По сравнению с озером Саммамиш озеро Вашингтон намного глубже и больше.

Озеро Вашингтон показывает, как человеческое и биологическое воздействие может изменить качество воды. С 1941 по 1963 год сточные воды загрязняли озеро, в результате чего оно ухудшилось и стало богатым питательными веществами. В результате в период с 1955 по 1973 год в воде доминировали сине-зеленые бактерии.

Доктор У.Т. Эдмондсон, профессор зоологии Вашингтонского университета, тщательно исследовал озеро.

В 1955 году океанограф Джордж Андерсон обнаружил в озере Oscillatoria Rubescens, разновидность цианобактерий, что побудило к дальнейшим исследованиям. Исследователи предсказали, что озеро вскоре столкнется с такими же водорослевыми условиями, как и озеро Цюрих в Швейцарии.

Обнаружить проблемы с качеством воды не всегда просто. Водоросли можно легко обнаружить и понюхать, но другие факторы требуют лабораторных исследований. Доктор Эдмондсон обнаружил, что фосфор, полученный из сточных вод, способствует росту водорослей в озере Вашингтон. Концентрация фосфора в 1960-х годах достигала 70 частей на миллиард, что привело к безудержному росту водорослей, обесцвечиванию воды и гниению водорослей на береговой линии. Эти разоблачения вызвали интенсивные политические дебаты и имели важные последствия для различных отраслей промышленности.

Озеро Вашингтон — лучший пример озера, возрожденного за счет перенаправления сточных вод. Для этой цели в 1958 году был создан Совет метрополитена. Между 1963 и 1968 годами было построено более 100 миль канализационных линий для транспортировки сточных вод на очистные сооружения Вест-Пойнт и Рентон.

Очистка обошлась дорого: из бюджета было потрачено 140 миллионов долларов. С 1963 по 1967 год от озера была отключена канализация, а к 1968 году были очищены все сточные воды, за исключением сборных канализационных переливов (КСО). После этого качество воды, как и ожидалось, улучшилось. Число сине-зеленых водорослей сократилось, и с 1976 года их количество остается незначительным.

Предсказание доктора Эдмондсона оказалось верным; строительство этих крупных объектов дало потрясающие результаты. Раньше в озеро Вашингтон ежедневно поступало 20 миллионов галлонов отходов, но к февралю 1968 года поток полностью прекратился. Когда закрылась последняя береговая очистная станция, уровень фосфора снизился примерно до 16 частей на миллиард и оставался стабильным в течение десятилетий.