Байден хочет «зеленой» экономики, но переговоры не привели к возрождению ключевого алюминиевого завода

Президент Байден неоднократно заявлял, что хочет, чтобы электромобили и другие экологически чистые энергетические технологии производились на основе внутренних цепочек поставок, служа двойной цели: помочь климату и увеличить количество рабочих мест в Соединенных Штатах.

Но на северо-западе Тихоокеанского региона переговоры провалились на этой неделе из-за попытки вновь открыть алюминиевый завод, которая рассматривалась как лакмусовая бумажка плана Байдена по построению отечественной «зеленой» экономики.

Частная инвестиционная компания, поддерживаемая профсоюзами, производителями электромобилей и большей частью политического истеблишмента штата Вашингтон, заявила, что ей не удалось заключить сделку с федеральным агентством по электроэнергетике, которая позволила бы перезапустить алюминиевый завод, простаивающий в течение 2,5 лет. , и некоторые задаются вопросом, почему Белый дом не вмешался.

"Администрация проделала большую работу по возобновлению производства", - сказал Джо Куинн, вице-президент по стратегическим промышленным материалам компании Securing America's Future Energy, группы деловых людей и отставных военных чиновников, обеспокоенных вопросами энергетической безопасности. «Мне непонятно, почему алюминий не стоит в их повестке дня».

Blue Wolf Capital и Управление энергетики Бонневилля весь год вели переговоры о возрождении завода, который стал бы единственным алюминиевым заводом к западу от реки Миссисипи. Возобновление работы также позволило бы вернуть на работу около 700 высокооплачиваемых профсоюзных работников и обеспечить поставки прочных легких сплавов, которые необходимы автопроизводителям и другим производителям.

Камнем преткновения стала стоимость электроэнергии, которая в избытке требуется для производства алюминия. По данным Исследовательской службы Конгресса, на электроэнергию приходится 40 процентов производственных затрат на алюминиевых заводах.

Компания Bonneville Power, которая продает электроэнергию из огромных плотин и протяженных линий электропередач Тихоокеанского северо-запада, заявляет, что у нее просто нет достаточного количества надежной, недорогой, безуглеродной гидроэлектроэнергии для завода Intalco, расположенного на берегу Пьюджет-Саунда. Позицию BPA поддерживают местные электроэнергетические компании, которые дорожат надежными источниками электроэнергии (и низкими тарифами) от федерального агентства, которое контролируется Министерством энергетики США.

Но компания Bonneville Power заявила, что может предложить только часть из 400 мегаватт электроэнергии, которые, по словам Blue Wolf, необходимы, чтобы гарантировать, что ее инвестиции в размере примерно 150 миллионов долларов покроют затраты на капитальный ремонт и последующую эксплуатацию электростанции. Более того, представитель Bonneville Power Дуглас Джонсон заявил, что агентство будет поставлять электроэнергию только по рыночным ценам, которые в настоящее время намного выше, чем те, которые платят существующие клиенты агентства.

В последние месяцы Blue Wolf провела переговоры с другими поставщиками электроэнергии, включая поставщиков солнечной энергии. Однако общие цены на электроэнергию оставались слишком высокими.

Завод хочет возобновить производство «зеленого» алюминия. Теперь ему просто нужна чистая энергия.

Представители профсоюза надеются, что еще один инвестор вмешается, чтобы возродить завод, "но перспективы не очень хорошие", - заявил в группе в Facebook Люк Акерсон, деловой представитель местного отделения Международной ассоциации машинистов и работников аэрокосмической промышленности. Акерсон заявил, что «никакая сумма денег не заставит BPA сдвинуться с места».

Высокопоставленные представители профсоюза призвали министра энергетики Дженнифер Грэнхольм вмешаться, поскольку Bonneville Power является самофинансируемым агентством в составе Министерства энергетики. Но такой шаг был бы весьма необычным.

«Госсекретарь Грэнхольм усердно работал над определением ряда возможностей, которые помогут Blue Wolf производить алюминий с использованием экологически чистой энергии», — говорится в заявлении Министерства энергетики. «Мы разочарованы тем, что скачок цен на электроэнергию на Северо-Западе не привел к появлению комбинации вариантов, способных удовлетворить финансовые требования сторон».

В Вашингтоне президент IAM International Роберт Мартинес-младший заявил, что «неспособность найти источник энергии по конкурентоспособной цене более чем разочаровывает».

Ранее в этом году губернатор Вашингтона Джей Инсли призвал Bonneville Power заключить соглашение с Blue Wolf Capital, заявив в электронном письме, что соглашение «продемонстрирует нашу национальную приверженность повышению конкурентоспособности Америки и инвестированию в экологически чистые производственные технологии». Государство также предложило выделить 10 миллионов долларов на модернизацию завода.