Копи царя Соломона были заброшены и превратились в пустыню. Вот почему.

Медные рудники, возможно, послужили источником легенд о царе Соломоне.

Медные рудники в израильской пустыне Негев — древние места, которые, возможно, вдохновили легенду о золотых рудниках царя Соломона — были заброшены 3000 лет назад, когда люди там израсходовали все растения для производства древесного угля для плавки, говорится в новом исследовании.

Исследователи изучили фрагменты древесного угля из древних печей в долине Тимна недалеко от Эйлата, где с 11 по 9 века до нашей эры процветала медная промышленность.

Они обнаружили, что качество древесины, используемой для изготовления древесного угля, ухудшилось примерно за 250 лет, пока работали шахты и плавильные заводы, поскольку люди там израсходовали всю находящуюся поблизости белую метлу и акацию и начали использовать древесину гораздо более низкого качества, например, стволы. пальм.

Примерно к 850 году до нашей эры медная промышленность была заброшена, а оставшаяся пустынная пустыня не будет эксплуатироваться снова в течение тысячелетия.

Связанный: Копи царя Соломона в Испании? Маловероятно, говорят эксперты.

«Со временем они используют все меньше и меньше древесины, которая, как они с самого начала знали, была лучше», — рассказал Live Science ведущий автор исследования Марк Кавана, археоботаник и докторант Тель-Авивского университета. «И похоже, что они собирают древесину все дальше и дальше».

По словам Кавана, долина Тимна была одним из первых мест в древнем мире, где производилась медь. Этот регион является продолжением Великого Африканского разлома, поэтому многие минералы, залегающие глубоко в земной коре, обнажены вблизи поверхности, включая медные руды, сказал он.

Некоторые из самых ранних свидетельств плавки медной руды в долине Тимна датируются примерно 7500 лет назад, во время энеолита, или медно-каменного периода, в конце неолита, или нового каменного века. Секрет сплава олова с медью для получения износостойкой бронзы не будет открыт еще около 1000 лет.

Для последнего исследования, опубликованного 21 сентября в журнале Scientific Reports, Кавана и его коллеги изучили фрагменты древесного угля гораздо более позднего периода: во время железного века, около 3000 лет назад, когда медная промышленность в Тимне была на пике своего развития.

По словам Кавана, сначала древесину сжигали в подземных ямах с небольшим количеством воздуха, чтобы получить древесный уголь, который горел намного горячее и дольше в процессе плавки меди.

Чтобы определить, какие породы древесины использовались для изготовления древесного угля, исследователи использовали электронный микроскоп для изучения шлака, оставшегося от плавки. Их анализ выявил клеточную структуру используемой древесины, которая показала, что белая метла и акация широко использовались на ранних этапах медной промышленности в Тимне, но позже использовалась древесина гораздо более низкого качества.

В конце концов, шахты были заброшены, возможно, отчасти потому, что поблизости стало очень трудно найти хорошую древесину, сказал Кавана. Медная промышленность в Тимне не возобновится примерно через 1000 лет, когда набатейцы, а затем и римляне начали импортировать более качественную древесину для производства древесного угля.

Кавана предположил, что охота за древесиной для производства древесного угля в долине Тимна способствовала созданию там сегодня пустынных условий, хотя изначально это была очень засушливая среда.

«Когда вы начинаете вырубать деревья, вы запускаете эффект снежного кома», - сказал он. Меньше деревьев означало меньше животных и меньше воды во всей экосистеме, а «некоторые из исчезнувших вещей так и не вернулись».

По теме: Может ли Сахара когда-нибудь снова стать зеленой?

По мнению историка Эрика Клайна из Университета Джорджа Вашингтона, период между 11 и 9 веками до нашей эры был периодом, когда библейские израильские цари Давид и его сын Соломон правили в Иерусалиме, хотя сейчас некоторые ученые считают, что Давида и Соломона, возможно, не существовало. в Вашингтоне, округ Колумбия

Кавана предположил, что медь, полученная на древней промышленности в Тимне, могла дать начало предполагаемому богатству, выставленному в Храме Соломона в Иерусалиме, которое позже было интерпретировано древними авторами как золото.